Como estadounidense de primera generación, recientemente ha habido muchas veces en las que me he adivinado hablando en español con mi madre en público.
Estoy nervioso de que atraigamos atención negativa dada la retórica antiinmigrante de hoy en las noticias. Crecer con un pie en una cultura y un pie en otra siempre ha producido sus desafíos, pero parece aún más en estos días.
No “encajo” ni aquí ni allá. Hablo español con un acento gringo definido pero lo entiendo al 100%. Siento que a veces hay frases en español que expresan cómo me siento mejor que en inglés. Me encantan las pupusas y mis tostadas de aguacate. Entonces, cuando mi director me pidió que trabajara en un proyecto de “integración de inmigración” para el programa de inmigración y ciudadanía para el que trabajamos, tenía mucha curiosidad sobre lo que eso significaría.
¿Qué significa “integrar” de todos modos? ¿Significa que abandonas tu cultura y adoptas plenamente la cultura “estadounidense”? El diccionario Merriam-Webster define la integración de la siguiente manera: “la integración es‘ 1: formar, coordinar o combinar en un todo funcional o unificado. 2: para poner fin a la segregación y lograr una membresía igualitaria en la sociedad o en una organización ”. Entonces, ¿cómo funcionaría esto en la América de hoy? ¿Cambio mis pupusas por hamburguesas? ¿Solo hablo en inglés?
Para las familias de estatus mixto en Estados Unidos, donde algunos de los miembros de la familia son inmigrantes directamente de un país diferente, mientras que otros miembros nacieron en los Estados Unidos, la noción de integración es una bendición mixta. ¿Necesito necesariamente encajar? Me encanta la comida salvadoreña y prefiero tomar plátanos calientes con crema por las mañanas a un tazón frío de cereal. ¿Por qué debería renunciar a eso? Estoy de acuerdo en que debemos incorporar a la sociedad a todas las culturas de inmigrantes. ¿No se supone que Estados Unidos es el gran “crisol” donde podemos explorar y mezclar libremente entre otras culturas o pedir prestado libremente lo que nos gusta de las diferentes culturas? Si ese es realmente el caso, entonces esto debería estar bien y no necesariamente necesito “integrarme” para ser considerado un socio igualitario entre mis colegas.
En cualquier caso, si la integración de la inmigración implica que un inmigrante se convertirá en un miembro igual de la sociedad estadounidense, en este momento, ¿es esto realmente posible? Con la retórica antiinmigrante en su punto más alto, cualquier persona que sea diferente es bañada en una luz negativa. Quizás lo que deberíamos esforzarnos es por lo que ocurre antes de que un inmigrante considere la integración, esto es que la cultura de acogida acepta al inmigrante que intenta convertirse en un miembro igualitario de la sociedad. No puedes atravesar la puerta si la puerta está cerrada. La aceptación de otras culturas y lo que contribuyen a la cultura estadounidense debe celebrarse y no vilipendiarse. Te digo qué, estoy feliz de compartir mis pupusas contigo. Van muy bien con una Coca-Cola.
Evelyn Brown, Especialista en Alcance de Inmigración para CET-ICP
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